Pojem elektrického prúdu

V elektromagnetizme sa množstvo elektriny, ktoré prejde akýmkoľvek prierezom vodiča za jednotku času, nazýva intenzita prúdu alebo jednoducho elektrický prúd. Symbol prúdu je I a jednotka je ampér (A) alebo jednoducho „A“ (André-Marie Ampère, 1775-1836, francúzsky fyzik a chemik, ktorý dosiahol vynikajúce úspechy v štúdiu elektromagnetických efektov a prispel tiež do matematiky a fyziky medzinárodná jednotka elektrického prúdu ampér je pomenovaná podľa jeho priezviska).
[1] Pravidelný smerový pohyb voľných nábojov vo vodiči pri pôsobení sily elektrického poľa vytvára elektrický prúd.
[2] V elektrine je stanovené, že smer smerového toku kladných nábojov je smerom prúdu. Okrem toho sa v strojárstve ako smer prúdu používa aj smer smeru toku kladných nábojov. Veľkosť prúdu vyjadruje náboj Q pretekajúci prierezom vodiča za jednotku času, ktorý sa nazýva intenzita prúdu.
[3] V prírode existuje mnoho typov nosičov, ktoré nesú elektrický náboj. Napríklad: pohyblivé elektróny vo vodičoch, ióny v elektrolytoch, elektróny a ióny v plazme a kvarky v hadrónoch. Pohyb týchto nosičov tvorí elektrický prúd.